No cenário competitivo da moda contemporânea, o sucesso é muitas vezes definido pela capacidade de uma marca contar uma história que vai muito além das próprias peças de vestuário. Para o empresário Erik Yehezkel, nascido em Miami, esta abordagem narrativa é uma segunda natureza. Com experiência enraizada nas exigentes áreas de imóveis comerciais e hotelaria de luxo, Yehezkel fez a transição para a esfera da moda com uma perspectiva única sobre comportamento do consumidor, curadoria e arquitetura de marca. Ao lado do cofundador e designer Maxwell Osborne, eles lançaram a anOnlyChild, uma marca de luxo projetada em torno da confiança silenciosa, da sustentabilidade e do poder evocativo da individualidade.
Estreando oficialmente em 2021, anOnlyChild conquistou um espaço diferenciado no mercado. A marca é construída com base na utilização de materiais mortos e tecidos reaproveitados para criar silhuetas ricas e texturizadas que transmitem uma sensação de sofisticação descontraída. É uma exploração da moda circular que se recusa a comprometer o luxo, transformando restos de tecido em peças requintadas de passarela.
Conversamos com Erik Yehezkel para discutir a evolução estratégica da marca anOnlyChild, a transição do setor imobiliário para a passarela e a filosofia de negócios disciplinada que impulsiona a marca.
P: Você tem experiência em imóveis comerciais e hotelaria de luxo em Miami. Como essas indústrias em ritmo acelerado prepararam você para o mundo da moda?
UM: Minha experiência em imóveis comerciais e hotelaria me ensinou a focar no “porquê” do comportamento humano. Por que escolhemos passar o tempo em determinados espaços, por que frequentamos estabelecimentos específicos e, em última análise, por que usamos o que vestimos. Hospitalidade é inteiramente uma questão de curadoria e criação de uma resposta emocional. Quando você entra em um hotel bem projetado, cada detalhe, desde a iluminação até o aroma, é intencional. A moda funciona da mesma maneira. Navegar por esses setores em Miami me deu a disciplina estruturada e o apreço pela profundidade narrativa que agora aplico na construção do universo de nossa marca.
P: Qual foi o catalisador para a transição do desenvolvimento imobiliário para a cofundação de uma marca de moda de luxo?
UM: A transição foi impulsionada pela constatação de que a arte da curadoria permanece idêntica independentemente do meio. Esteja você desenvolvendo uma propriedade física ou projetando uma coleção, você está construindo um mundo para as pessoas habitarem. Eu queria construir uma marca que os consumidores pudessem levar consigo muito depois de saírem do espaço físico. A oportunidade de fundir a profundidade narrativa da hospitalidade com a disciplina estruturada do design foi um desafio ao qual não pude resistir.
P: Como você e Maxwell Osborne se conectaram pela primeira vez e como seus respectivos pontos fortes se complementam?
UM: Maxwell e eu nos conectamos por meio de círculos criativos mútuos. Ele me contou sobre a marca que estava construindo e rapidamente percebemos que compartilhávamos a visão de criar algo que fosse profundamente pessoal e possuísse um espírito independente. Maxwell tem um incrível instinto de design e uma rica história na moda, principalmente na Escola Pública, o que lhe permite olhar para o tecido e ver possibilidades que outros não percebem. Meus pontos fortes estão na estratégia de negócios, operações e arquitetura de marca. Nós nos equilibramos. Ele se concentra na produção criativa, enquanto garanto que temos a estrutura disciplinada e o modelo de crescimento para apoiar essa visão.
P: A marca se chama “anOnlyChild”. O que esse nome significa psicologicamente para você e como ele se traduz na identidade da marca?
UM: O nome carrega muito peso psicológico. Um filho único muitas vezes tem que confiar na sua própria imaginação, encontrando maneiras de fazer algo do nada e dando vida à solidão. Estrategicamente, isso se traduz em um espírito independente e singular. Ele define nossa estética e nossa abordagem ao design. Nosso cliente é alguém que possui uma confiança tranquila, é único em seu estilo e não depende da validação de tendências passageiras para se sentir completo.
P: O lançamento de uma marca de luxo durante a pandemia apresentou obstáculos únicos. Como foi esse período inicial e como ele moldou seu modelo de negócios?
UM: Foi um período de lançamento muito incomum, mas na verdade nos forçou a olhar para dentro e a nos adaptar. Como as fábricas têxteis foram fechadas e as cadeias de abastecimento foram interrompidas, tivemos de nos contentar com o que tínhamos. Essa restrição se tornou nossa maior força. Isso solidificou nosso compromisso com o uso de estoque morto e materiais reaproveitados. Estrategicamente, nos ensinou a ser incrivelmente ágeis e confirmou que não precisávamos seguir o calendário da moda tradicional e inchado para construir uma conexão significativa com nosso público.
P: A sustentabilidade está em sua essência, especificamente o uso de estoque morto e tecidos reaproveitados. Como você gerencia os desafios logísticos de adquirir esses materiais para um público de luxo?
UM: Obter estoque morto em nível de luxo requer muita disciplina e paciência. Ao contrário das marcas tradicionais que podem encomendar milhares de metros exatamente do mesmo tecido, temos que sair em busca de sobras. Cada coleção é limitada pelo material físico que podemos encontrar. Transforma o nosso processo de produção num puzzle, mas também garante que cada peça de roupa seja inerentemente limitada e única. Temos que ser meticulosos com nosso controle de qualidade para que esses materiais reaproveitados pareçam elevados, coesos e inegavelmente premium.
P: Você mencionou inspirar-se em arquitetos de estilo de vida como Ralph Lauren e hoteleiros como Ian Schrager. Como a arte da curadoria se traduz da hospitalidade ao vestuário?
UM: Tanto Ralph Lauren quanto Ian Schrager entenderam como construir um universo total. Quando você aceita o trabalho deles, não está apenas comprando um produto ou uma diária; você está comprando uma maneira específica de ver o mundo. Na moda, a curadoria consiste em reduzir o ruído. Queremos que anOnlyChild represente um estilo de vida selecionado. A forma como apresentamos as nossas coleções, os espaços que escolhemos para os nossos eventos e as texturas dos nossos tecidos são cuidadosamente selecionados para evocar uma atmosfera específica e nostálgica.
P: Como suas raízes e educação em Miami influenciam sua abordagem de estilo e a direção estratégica da marca?
UM: Miami é uma cidade de diversas culturas e uma apreciação distinta pelo lazer e pelo luxo. Crescendo lá, estive constantemente rodeado de pessoas que usavam o estilo como forma de expressão. Ensinou-me que o luxo não precisa ser rígido ou abafado; pode ser relaxado, fluido e confortável. Estrategicamente, influencia nosso foco na facilidade e versatilidade. Queremos que nossas peças se sintam em casa, esteja você em Nova York, Miami ou viajando no exterior.
P: Como você descreveria a “confiança silenciosa” da estética anOnlyChild e como você comunica isso aos consumidores?
R: A confiança silenciosa tem a ver com eufemismo. É o oposto da moda barulhenta e de marca pesada. Nossas peças apresentam gráficos mínimos, focando em texturas ricas, silhuetas únicas e caimento do tecido. Comunicamos isso por meio de narrativas sutis. Não explicamos demais as roupas; deixamos o artesanato, as camisas de seda e os babados em cascata falarem por si. O objetivo é que o traje mude a postura de quem o usa, dando-lhe uma sensação de leveza e força.
P: Quais são os principais pilares do modelo de crescimento disciplinado que você implementou para evitar a armadilha de perseguir tendências transitórias?
UM: Nosso modelo de crescimento depende da escassez, da consistência narrativa e da disciplina financeira. Não buscamos vendas de alto volume e margens baixas. Em vez disso, nos concentramos em coleções pequenas e atenciosas e em cápsulas que respeitam nossos materiais. Ao manter a produção limitada, mantemos a alta demanda e garantimos que nosso estoque permaneça limpo. Também priorizamos a construção de relacionamentos profundos com nossos parceiros varejistas e diretamente com nossa comunidade, garantindo que nosso crescimento seja orgânico e não artificial.
P: Qual foi o aspecto mais desafiador da expansão de uma marca que depende tanto dos princípios da moda circular?
UM: O principal desafio é a própria escalabilidade. Os modelos tradicionais de negócios da moda baseiam-se na previsibilidade e na produção em massa. Quando o seu processo de design depende da localização de estoque morto descartado e de alta qualidade, a previsibilidade desaparece. Se encontrarmos um lindo rolo de seda, poderemos fazer apenas vinte camisas com ele. O dimensionamento sob estas condições exige que tratemos cada peça como uma edição limitada, educando os nossos consumidores e parceiros retalhistas sobre a razão pela qual um item específico não pode ser reabastecido depois de esgotado.
P: Suas apresentações nas passarelas, incluindo NYFW e LAFW, atraíram grande atenção. Como essas vitrines físicas impulsionam o crescimento estratégico da marca?
UM: As vitrines físicas são cruciais para uma marca como a nossa porque estamos muito focados no toque, na textura e na atmosfera. Nossa apresentação do LAFW, “Está ficando tarde B-sides”, reuniu nossa comunidade em um espaço com curadoria e mostrou o movimento de nossos tecidos em tempo real. Constrói o valor da marca e ajuda a estabelecer o contexto narrativo da coleção. Esses eventos não são apenas para mostrar roupas; trata-se de convidar pessoas para o nosso mundo e criar uma experiência memorável.
P: Como você aborda parcerias de atacado e expansão seletiva do varejo, como trabalhar com boutiques como a elysewalker?
UM: Somos extremamente seletivos sobre onde o anOnlyChild é vendido. Procuramos parceiros de varejo que entendam nossa história, valorizem a sustentabilidade e atendam clientes que apreciam o artesanato. Trabalhar com parceiros como a elysewalker é ideal porque eles cuidam de seus espaços com o mesmo cuidado com que desenhamos nossas coleções. Garante que a nossa marca seja apresentada num ambiente que reforça o seu posicionamento de luxo e nos permite chegar a consumidores que apreciam as nuances das nossas peças.
P: Você falou sobre a construção de um “universo total”. De que forma você imagina que a AnOnlyChild se expanda além do vestuário para uma marca de estilo de vida mais ampla?
UM: O vestuário é apenas o ponto de entrada. Devido à minha experiência em hotelaria, penso naturalmente em espaços físicos, design de casas e conceitos experienciais. No futuro, vejo-nos expandindo para produtos domésticos, acessórios de viagem selecionados e talvez até espaços de hospitalidade colaborativos. O objetivo é construir uma estética de estilo de vida coesa que o nosso cliente possa integrar em todos os aspectos da sua vida quotidiana, mantendo sempre o mesmo espírito independente e atencioso.
P: Onde você vê um OnlyChild daqui a dez anos e como você garante que a filosofia central do espírito independente permaneça intacta?
UM: Em dez anos, quero que a anOnlyChild seja reconhecida não apenas pelas roupas que produzimos, mas por uma forma específica de ver o mundo. Queremos ser uma marca de estilo de vida global, mas que tenha crescido de forma consciente. Para manter intacta a nossa filosofia central, continuaremos a dar prioridade ao nosso espírito independente e ao nosso compromisso com os princípios de design circular. Não importa o quão grande cresçamos, o foco sempre permanecerá na criação cuidadosa, nos materiais únicos e na celebração da beleza da solidão e da individualidade.
anOnlyChild provou que sustentabilidade e alta moda não precisam ser mutuamente exclusivas. Ao tratar a marca como um universo holístico de estilo de vida, em vez de apenas uma marca de vestuário, a equipe da anOnlyChild implementou uma estrutura disciplinada que honra tanto o meio ambiente quanto o desejo do consumidor por uma individualidade genuína. A transição de Yehezkel da curadoria física de imóveis para a curadoria tátil de moda destaca uma abordagem moderna ao empreendedorismo, onde a narrativa e a execução têm o mesmo peso.
À medida que a marca continua a expandir a sua presença no retalho e a explorar novos caminhos criativos, o seu compromisso com o espírito independente do “filho único” continua a ser a sua luz orientadora. Numa indústria muitas vezes pressionada pelas exigências do consumismo em massa, o foco de Yehezkel na confiança silenciosa, na produção limitada e na narrativa experiencial oferece um plano convincente para o futuro da moda de luxo.