Bistrô em São Paulo – Estadão

O La Tartine Bistrot completa 30 anos de vida com festa na noite desta segunda-feira, 26. Um dos redutos boêmios mais queridos da cidade, recebe os clientes com drinques, bolo de aniversário e DJ tocando hits franceses e brasileiros na pistinha improvisada no segundo andar da casa a partir das 19 horas.

Três décadas de histórias para contar merecem ser festejadas. Cláudia Junqueira Homem de Mello, sócia da casa, confessa que nunca imaginou que o restaurante aberto em 1996 iria tão longe. “No início, quando abríamos apenas na hora do almoço, eu chorava todo dia pensando: “isso não vai dar certo”, conta emocionada. Seu sócio, Xavier Leblanc era mais otimista. Cláudia conta que a família dele ia ao restaurante todo dia e fazia questão de ficar na mesa com janela para a rua para dar a impressão de que tinha muita gente lá dentro.

Expectativa versus realidade

O La Tartine começou à moda antiga: duas pessoas e um sonho. Cláudia e Xavier aprenderam os segredos da comida de bistrô com a mãe dele, que teve durante anos uma banca de crepes e quiches na Praça Benedito Calixto, em Pinheiros. “Aprendi muito com ela, que sempre cozinhou muito bem”, lembra Cláudia. O primeiro cardápio era enxuto: dois pratos principais, que mudavam a cada dia, e quiches.

Nessa época, Cláudia estava grávida do primeiro filho, ela e Xavier moravam no andar de cima do restaurante, no mesmo lugar em que hoje irão arrastar os móveis e dançar com amigos e clientes.

A ideia de abrir um bistrô veio da falta de oferta de estabelecimentos que servissem comida francesa acessível – a maioria oferecia uma experiência para poucos. “Na década de 1990, havia apenas os clássicos na cidade: Freddy, La Casserole… Todos restaurantes chiques e caros para muita gente”, lembra Cláudia. “Queríamos atrair um público que pudesse ter essa experiência com valores mais acessíveis”.

Nunca houve a figura do chef na cozinha do La Tartine. Nos primeiros anos, Cláudia e Xavier davam conta do recado com um ajudante de cozinha e duas pessoas no salão. Depois de dois anos de casa aberta, resolveram iniciar o serviço também à noite. Apenas uma vez por semana, às quintas-feiras. “Nesse dia começamos a ter o lucro da semana inteira na hora do almoço”, lembra Cláudia.

Reduto boêmio

Não demorou para a casa virar o lugar favorito de jornalistas que saiam tarde do trabalho e de cinéfilos que vinham direto da última sessão de cinema para jantar no La Tartine. “Na primeira década dos anos 2000, era comum fechar as portas só lá pelas duas da manhã”, conta Cláudia.

Hoje a casa abre de domingo a domingo. O cardápio segue fiel ao que se espera de um bom bistrô: sopa de cebola ou de agrião, steak au poivre, quiches, croques suculentos e ótimas saladas acompanhadas de uma tacinha de vinho. Entre as sobremesas mais pedidas, as carolinas com sorvete e o crème brûlée valem cada bocado.

Tão importante quanto à comida servida no bistrô, o clima do salão segue igualmente irresistível. Mérito de Cláudia, que até hoje garimpa objetos e quadros que lotam as paredes e cuida pessoalmente do ambiente que faz com que todo mundo que aparece para jantar ou almoçar sinta-se em casa.

Antes da festa começar, pergunto à Cláudia o que faz do La Tartine um lugar tão amado na cidade. O fato de ser um lugar único, construído como um ambiente para receber os amigos faz diferença. Além disso, os sócios, quando tiveram oportunidade de abrir outros restaurantes, optaram por manter-se fiéis a um estilo de vida que prioriza o tempo pessoal e a qualidade da experiência no trabalho.

Sobre a festa de hoje, Cláudia diz sem disfarçar a emoção: “Sou muito grata por tudo o que fizemos e vivemos aqui; o restaurante foi muito além do que eu imaginava. Olho pra tudo e falo, nossa é um presente mesmo. Muita luta, muito trabalho, mas muita gratidão”.

Serviço

La Tartine – Rua Fernando de Albuquerque, 267, Consolação