Pesquisadores do Trinity College Dublin, na Irlanda, descobriram que o cérebro humano é capaz de acompanhar, por um curto período, mais de uma conversa ao mesmo tempo. O estudo sugere que, durante cerca de um a dois segundos, a mente começa a processar uma nova conversa antes mesmo de abandonar completamente a anterior.
Os resultados foram publicados na revista científica PLOS Biology e ajudam a explicar por que algumas pessoas parecem conseguir prestar atenção ao que acontece ao redor sem perder totalmente o foco na conversa em que estão envolvidas.
Como o estudo foi realizado?
Para chegar à conclusão, os pesquisadores monitoraram a atividade cerebral de voluntários por meio de eletroencefalografia (EEG). Durante os testes, os participantes ouviam duas pessoas falando ao mesmo tempo, em um ambiente com ruído semelhante ao de uma multidão, e recebiam a orientação de alternar a atenção entre os interlocutores.
As análises mostraram que o cérebro inicia o processamento da nova voz antes de encerrar totalmente o processamento da anterior, criando uma breve sobreposição entre as duas conversas.
A pesquisa indica que o cérebro começa a processar uma nova conversa antes de abandonar totalmente a anterior
Nem todo mundo faz isso da mesma forma
Segundo os pesquisadores, essa capacidade varia de pessoa para pessoa. Alguns indivíduos conseguem alternar a atenção com mais facilidade, o que pode representar uma vantagem em ambientes movimentados, como festas, reuniões ou restaurantes.
Essa habilidade também pode explicar por que algumas pessoas conseguem perceber rapidamente quando algo importante é dito em outra conversa, mesmo sem abandonar completamente aquela em que já estavam participando.
Aplicações para a saúde e a tecnologia
Além de ampliar o conhecimento sobre o funcionamento da atenção humana, a descoberta pode contribuir para o desenvolvimento de aparelhos auditivos mais inteligentes. A ideia é criar tecnologias capazes de reproduzir esse comportamento natural do cérebro, permitindo que o usuário acompanhe uma conversa principal sem perder totalmente a percepção do ambiente ao redor.
Os pesquisadores acreditam ainda que o estudo pode ajudar a entender por que idosos e pessoas com perda auditiva costumam sentir mais dificuldade e cansaço em locais com muitas vozes e ruídos simultâneos.
O cérebro é mais flexível do que se imaginava
Até então, a ideia mais aceita era a de que o cérebro conseguia dedicar atenção apenas a uma conversa por vez. A nova pesquisa mostra que essa transição é mais complexa e acontece de forma gradual, com um curto intervalo em que duas conversas podem ser processadas simultaneamente.
Embora essa sobreposição dure apenas alguns segundos, ela pode ser suficiente para nos ajudar a decidir rapidamente se vale a pena mudar o foco da atenção para algo mais importante que esteja acontecendo ao redor.
Fonte: antena1